सीतामढ़ी की लखनदेई नदी पर छठ पर्व की अलौकिक छटा, जानिए क्यों माता सीता की इस 'सखी' के तट पर उमड़ता है लाखों श्रद्धालुओं का सैलाब

बिहार के सीतामढ़ी जिले में लोक आस्था के सबसे बड़े महापर्व छठ का एक अनूठा और अलौकिक रंग देखने को मिल रहा है। शहर के मध्य से प्रवाहित होने वाली ऐतिहासिक लखनदेई नदी के पावन तटों पर इस बार भी लाखों श्रद्धालुओं की भारी भीड़ उमड़ी है। इस नदी को स्थानीय परंपराओं में 'लक्ष्मणा गंगा' के नाम से भी संबोधित किया जाता है। मान्यता है कि यह पवित्र नदी माता सीता की प्रिय सखी के रूप में अवतरित हुई थी। माता जानकी की पावन जन्मस्थली होने के कारण सीतामढ़ी का यह धार्मिक स्थल छठ महापर्व के दौरान श्रद्धा, समर्पण और भक्ति का सबसे बड़ा केंद्र बन जाता है। दूर-दूर से आने वाले व्रती और श्रद्धालु यहां पूरी निष्ठा के साथ भगवान भास्कर की उपासना में लीन दिखाई दे रहे हैं।

माता सीता के अवतरण से जुड़ी पौराणिक कथा और 'लक्ष्मणा गंगा' का नाम

सीतामढ़ी की धरती पर प्रवाहित होने वाली लखनदेई नदी केवल एक जलधारा मात्र नहीं है, बल्कि इसके साथ सदियों पुरानी धार्मिक और सांस्कृतिक मान्यताएं जुड़ी हुई हैं। प्राचीन जनश्रुतियों और लोककथाओं के अनुसार, जब मिथिला के राजा जनक ने खेत में हल चलाया था और धरती से माता सीता का प्राकट्य हुआ था, ठीक उसी पावन समय में उनकी सखी के रूप में इस पवित्र नदी का भी अवतरण हुआ था।

माता सीता की प्रिय सखी का स्वरूप माने जाने के कारण ही इस नदी को 'लक्ष्मणा गंगा' का पावन नाम प्राप्त हुआ। क्योंकि यह स्थल जगज्जननी सीता की जन्मभूमि है, इसलिए लखनदेई नदी के तट का आध्यात्मिक महत्व कई गुना अधिक बढ़ जाता है। यही कारण है कि हर वर्ष छठ महापर्व के अवसर पर लाखों व्रती इस पावन तट पर खिंचे चले आते हैं और नदी के पवित्र जल में आस्था की डुबकी लगाकर अपनी पूजा-अर्चना संपन्न करते हैं।

चार से पांच किलोमीटर में सजे भव्य घाट और एक महीने की अथक तैयारी

छठ महापर्व के इस पावन अवसर पर लखनदेई नदी का नजारा पूरी तरह से बदल चुका है। नदी के दोनों किनारों पर लगभग चार से पांच किलोमीटर के लंबे दायरे में बेहद भव्य और व्यवस्थित छठ घाटों का निर्माण किया गया है। इस विशाल आयोजन को निर्विघ्न संपन्न कराने के लिए स्थानीय प्रशासन और आम नागरिक करीब एक महीने पहले से ही तैयारियों में जुट जाते हैं।

तटों की साफ-सफाई, समतलीकरण और सजावट का काम इतने व्यापक पैमाने पर किया जाता है कि पूरा नदी क्षेत्र भक्तिमय रोशनी से जगमगा उठता है। अस्ताचलगामी सूर्य को पहला अर्घ्य देने के समय से लेकर अगले दिन उगते सूर्य को दूसरा अर्घ्य देने तक, नदी के दोनों तटों पर हजारों-लाखों व्रतियों और उनके परिजनों का जमावड़ा लगा रहता है। श्रद्धालुओं का यह विशाल जनसैलाब इस ऐतिहासिक स्थल की धार्मिक भव्यता में चार चांद लगा देता है।

भीड़ नियंत्रण के लिए कृत्रिम घाटों का अनोखा निर्माण

महापर्व के दौरान लखनदेई नदी के तटों पर जुटने वाले असीम जनसैलाब को व्यवस्थित करना एक बड़ी चुनौती होती है। श्रद्धालुओं की भारी संख्या को ध्यान में रखते हुए और हर व्रती को सुलभ वातावरण प्रदान करने के लिए नदी क्षेत्र में विशेष प्रशासनिक एवं सामाजिक इंतजाम किए जाते हैं।

मुख्य धारा के साथ-साथ पूरे तटवर्ती इलाकों में कई छोटे-छोटे कृत्रिम घाटों का भी निर्माण कराया जाता है। इन कृत्रिम घाटों के निर्माण के पीछे मुख्य उद्देश्य यह होता है कि नदी के दोनों किनारों पर आने वाले अधिक से अधिक व्रती आसानी से बैठकर अपने पूजा-विधान पूरे कर सकें। इन घाटों की सहायता से श्रद्धालु बिना किसी भगदड़ या असुविधा के अत्यंत सुगमता के साथ भगवान सूर्यदेव को अर्घ्य अर्पित कर पाते हैं। पूरे नदी क्षेत्र में जगह-जगह की गई यह अनूठी व्यवस्था यहां के सुदृढ़ प्रशासनिक ढांचे और नागरिकों की सामूहिक सोच का बेहतरीन उदाहरण प्रस्तुत करती है।

लगातार 5 या 7 साल तक व्रत रखने से पूरी होती हैं मनोकामनाएं

सीतामढ़ी के इस पावन तट पर छठ व्रत का अनुष्ठान करने की परंपरा पीढ़ियों से चली आ रही है। इस परंपरा के पीछे श्रद्धालुओं का एक गहरा और अटूट धार्मिक विश्वास जुड़ा हुआ है। स्थानीय लोगों और वरिष्ठ व्रतियों का यह दृढ़ विश्वास है कि जो भी श्रद्धालु लगातार पांच या सात वर्षों तक इस पावन तट पर आकर पूरी निष्ठा, नियम और निष्पाप भाव से छठ व्रत का पालन करता है, उसकी सभी मनोकामनाएं अवश्य पूरी होती हैं।

मान्यता है कि माता सीता और छठी मैया अपने शरण में आने वाले हर भक्त की पुकार सुनती हैं और उनके जीवन के सारे कष्ट दूर कर देती हैं। इसी अटूट आस्था के वशीभूत होकर केवल स्थानीय निवासी ही नहीं, बल्कि बिहार के विभिन्न जिलों और पड़ोसी राज्यों से भी बड़ी संख्या में लोग माता की इस पावन नगरी में पहुंचते हैं। वे यहां आकर अपनी मन्नतें मांगते हैं और पर्व के दौरान प्रवाहित होने वाली अलौकिक आध्यात्मिक ऊर्जा का स्वयं अनुभव करते हैं।

नगर निगम और स्थानीय समाज का सराहनीय सामूहिक प्रयास

लखनदेई नदी के तट पर आयोजित होने वाला यह महापर्व केवल धार्मिक आस्था का प्रदर्शन नहीं है, बल्कि यह सामाजिक समरसता, आपसी सहयोग और सामूहिक श्रमदान का भी एक अनूठा उदाहरण पेश करता है। इतने विशाल जनसमुदाय की उपस्थिति के बावजूद पूरे आयोजन को शांतिपूर्ण, सुरक्षित और सुंदर बनाए रखने में नगर निगम और स्थानीय नागरिकों की भूमिका अत्यंत सराहनीय रहती है।

महापर्व से कई सप्ताह पहले से ही स्थानीय युवा और नागरिक स्वतःस्फूर्त होकर तटों की स्वच्छता अभियान में भाग लेते हैं। बाहर से आने वाले किसी भी श्रद्धालु को रास्ते या घाट पर कोई परेशानी न हो, इसका विशेष ध्यान रखा जाता है। नगर निगम प्रशासन की ओर से पूरे तटबंध पर सुरक्षा के पुख्ता इंतजाम, गोताखोरों की तैनाती, आपातकालीन चिकित्सा सहायता और व्यापक प्रकाश व्यवस्था की जाती है। रोशनी से जगमगाता लक्ष्मणा गंगा का यह तट बिहार की समृद्ध सांस्कृतिक विरासत और सामूहिक नागरिक चेतना की एक अमिट छाप छोड़ता है।

स्थानीय निवासियों और गणमान्य लोगों की राय

छठ महापर्व की अलौकिक भव्यता और इस ऐतिहासिक स्थल के महत्व पर बात करते हुए स्थानीय नागरिकों और गणमान्य व्यक्तियों ने अपने विचार व्यक्त किए हैं:

• अमित कुमार का कहना है कि, "माता सीता की जन्मस्थली पर मनाया जाने वाला यह छठ महापर्व हमारी सांस्कृतिक धरोहर का सबसे बड़ा और पवित्र प्रतीक है। हर साल लाखों लोग बिना किसी भेदभाव के पूरी आस्था और श्रद्धा के साथ इस तट पर एकत्र होते हैं।"
• आग्नेय कुमार ने तैयारियों की सराहना करते हुए कहा कि, "नगर निगम की टीम और स्थानीय युवाओं के संयुक्त प्रयासों से घाटों की सजावट और साफ-सफाई का कार्य बेहद अनुकरणीय होता है। इस बेहतर प्रबंधन की वजह से दूर-दराज के इलाकों से आने वाले श्रद्धालुओं को पूजा करने में काफी सहूलियत मिलती है।"
• अविनाश सिंह ने धार्मिक मान्यता पर जोर देते हुए बताया कि, "लक्ष्मणा गंगा के इस पावन तट पर छठी मैया की पूरी निष्ठा के साथ उपासना करने से हर मनोकामना पूरी होती है। छठ के अवसर पर उमड़ने वाला यह अथाह जनसैलाब इस बात का जीता-जागता प्रमाण है कि हमारी संस्कृति अपनी जड़ों से कितनी गहराई से जुड़ी हुई है।"