वैज्ञानिकों ने सुलझाया 7 करोड़ साल पुराना रहस्य, डायनासोर के खात्मे की असली वजह आई सामने

धरती के इतिहास की सबसे बड़ी तबाही

हमारी पृथ्वी का इतिहास बेहद रोमांचक रहा है और यह हमेशा से वैसी नहीं थी जैसी आज नजर आती है। एक दौर ऐसा भी था जब इस ग्रह पर इंसानों का नामोनिशान नहीं था और यहां विशालकाय डायनासोरों का राज हुआ करता था। आज भी दुनिया भर में उनके अवशेष मिलते हैं, जो उस प्राचीन युग की गवाही देते हैं। वैज्ञानिकों के मन में दशकों से एक बड़ा सवाल था कि आखिर ऐसा क्या हुआ जिसने रातों-रात दुनिया की तस्वीर बदल दी और 75 प्रतिशत प्रजातियों को हमेशा के लिए खत्म कर दिया। अब एक नई वैज्ञानिक रिसर्च में इस 6.6 करोड़ साल पुराने रहस्य से पर्दा उठ गया है।

शहर के आकार का विनाशकारी पत्थर

वैज्ञानिकों के अनुसार, अंतरिक्ष से आया एक विशाल पत्थर पृथ्वी से टकराया था। शोध बताते हैं कि यह टकराव मेक्सिको के युकाटन प्रायद्वीप में हुआ था, जिसके निशान आज भी चिक्सुलब नाम के एक विशाल गड्ढे के रूप में मौजूद हैं। यह गड्ढा जमीन के नीचे दबा हुआ है। शोधकर्ताओं ने इस एस्टेरॉयड के आकार और गति का विश्लेषण किया है। बताया गया है कि यह पत्थर लगभग 10 से 15 किलोमीटर चौड़ा था, यानी एक छोटे शहर जितना विशाल। इसकी रफ्तार 64,000 किलोमीटर प्रति घंटा के करीब थी, जो किसी भी सामान्य विमान की गति से कई गुना अधिक है।

धूल और मलबे का खौफनाक असर

टकराव इतना भीषण था कि वह पत्थर पल भर में वाष्प बन गया। इस टक्कर से आसमान में धूल, राख और मलबे का इतना घना बादल छा गया कि सूरज की रोशनी महीनों तक पृथ्वी की सतह तक नहीं पहुँच सकी। इसके कारण धरती का तापमान तेजी से गिर गया, जिससे पेड़-पौधे सूखने लगे और पूरी खाद्य श्रृंखला टूट गई। इसी विनाशकारी घटना के कारण डायनासोर समेत हजारों प्रजातियां पृथ्वी से लुप्त हो गईं।

केटी क्ले की परत ने खोली पोल

चूंकि टकराने वाला पत्थर पूरी तरह से नष्ट हो गया था, इसलिए वैज्ञानिकों के लिए उसकी पहचान करना एक बड़ी चुनौती थी। शोधकर्ताओं ने दुनिया भर में फैली मिट्टी की एक विशेष परत का अध्ययन किया, जिसे 'केटी क्ले' के नाम से जाना जाता है। पेरिस, ब्रुसेल्स, वियना और ब्रिटिश कोलंबिया विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों की एक टीम ने इस मिट्टी में मौजूद निकल आइसोटोप की सूक्ष्म जांच की। इस जांच के नतीजे बेहद चौंकाने वाले थे।

दुर्लभ और प्राचीन एस्टेरॉयड

जांच से पता चला कि वह उल्कापिंड 'कार्बनैसियस कोंड्राइट' परिवार का था, विशेष रूप से 'सीओ कोंड्राइट' या 'ओरनान्स क्लास' का। ये उल्कापिंड सौर मंडल के सबसे प्राचीन और अछूते पदार्थों में से माने जाते हैं। धरती पर मिलने वाले कुल उल्कापिंडों में इनका हिस्सा महज 5 प्रतिशत है, और उनमें भी 'सीओ कोंड्राइट' बहुत ही दुर्लभ होते हैं।

एसिड रेन का सिद्धांत गलत

इस रिसर्च ने एक पुराने सिद्धांत को पूरी तरह से नकार दिया है। पहले कई वैज्ञानिकों का मानना था कि टकराव से निकले सल्फर के कारण अम्लीय वर्षा यानी एसिड रेन हुई, जिसने डायनासोरों के विनाश को तेज कर दिया। लेकिन नई खोज बताती है कि असली खलनायक सल्फर नहीं, बल्कि वह सूक्ष्म मलबा था जो वायुमंडल में फैल गया था। इसी मलबे ने सूरज को ढक लिया और धरती पर लंबे समय तक के लिए सर्दियां जैसे हालात पैदा कर दिए।

अंतरिक्ष की अनिश्चितता का सबक

वैज्ञानिक फिलिप क्लेज का कहना है कि डायनासोर का अंत एक बेहद दुर्लभ और दूर स्थित पत्थर से हुआ, जिसे वाकई उनकी बदकिस्मती कहा जा सकता है। यह एस्टेरॉयड संभवतः सौर मंडल के बाहरी हिस्से या बृहस्पति ग्रह के पास स्थित एस्टेरॉयड बेल्ट से आया था। यह खोज केवल डायनासोरों के अंत की कहानी नहीं सुनाती, बल्कि हमें यह भी याद दिलाती है कि अंतरिक्ष कितना विशाल, अनिश्चित और खतरनाक हो सकता है। अब यह स्पष्ट हो गया है कि बिना किसी एलियन हमले या एसिड रेन के, प्रकृति की एक दुर्लभ खगोलीय घटना ने पृथ्वी के इतिहास को हमेशा के लिए बदल दिया।