नेट्स में फिर गरजा रोहित का बल्ला, सिग्नेचर फ्लिक और लंबे छक्कों से लौटी पुरानी लय

आईएस बिंद्रा स्टेडियम में जब रोहित शर्मा नेट सेशन के लिए मैदान पर उतरे, तो वहां का माहौल पूरी तरह बदल गया। लंबे अरसे बाद पिच पर लौट रहे अनुभवी ओपनर को देखने के लिए टीम बस के पहुंचने से पहले ही प्रशंसकों में जबरदस्त उत्सुकता दिख रही थी। बीते दिनों खेल से दूर रहने की वजह से उनकी फिटनेस पर तरह-तरह के सवाल उठ रहे थे, मगर बुधवार की शाम अपनी तैयारी से उन्होंने इन तमाम कयासों को पूरी तरह शांत कर दिया।

हालांकि अनुभवी बल्लेबाज को खेलने की मंजूरी पहले ही मिल चुकी है, फिर भी जैसे ही भारतीय टीम ट्रेनिंग के लिए मैदान पर पहुंची, हर किसी की निगाहें सिर्फ 39 वर्षीय रोहित पर ही जा टिकीं। इस सत्र में भारतीय टी20 कप्तान श्रेयस अय्यर, यशस्वी जायसवाल के साथ युवा गेंदबाज गुरनूर बरार, प्रिंस यादव और हर्ष दुबे भी मौजूद थे, लेकिन सबसे ज्यादा सुर्खियां रोहित ने ही बटोरीं।

बल्लेबाजी से नहीं, फिटनेस ड्रिल से हुई शुरुआत

रोहित ने अपने अभ्यास की शुरुआत बल्ले से नहीं, बल्कि फिटनेस ड्रिल से की। उन्होंने टीम के 'स्ट्रेंथ एंड कंडीशनिंग' कोच एड्रियन ले रूक्स के साथ काफी देर तक बातचीत की। इसके बाद विकेटों के बीच आगे-पीछे दौड़ने वाली हल्की वॉर्म-अप ड्रिल शुरू की, जिसमें युवा विकेटकीपर बल्लेबाज इशान किशन ने उनका साथ दिया। रोहित ने बिना किसी परेशानी के दौड़ के पांच सेट पूरे किए, जिससे यह साफ हो गया कि उनकी फिटनेस अब पूरी तरह दुरुस्त है।

शुरुआती संघर्ष और फिर वही पुराना अंदाज

असली रोमांच तब शुरू हुआ जब रोहित ने पैड बांधकर नेट्स की ओर रुख किया। करीब एक घंटे तक वहां मौजूद हर व्यक्ति की नजर उनकी हर गेंद, हर शॉट और हर चूक पर लगी रही। लंबे विश्राम के बाद लौट रहे रोहित शुरुआती कुछ मिनट थोड़े असहज नजर आए। वे बाउंड्री लगाने के बजाय गेंद को बीच बल्ले में लेने और अपनी टाइमिंग दोबारा पाने पर ध्यान दे रहे थे।

अभ्यास के दौरान युवा ऑलराउंडर नीतिश कुमार रेड्डी ने एक सटीक इन-कटर पर रोहित को एलबीडब्ल्यू आउट कर चौंका दिया। इसके बाद रोहित ने गुरनूर बरार और प्रिंस यादव की कुछ गेंदों को सम्मान देते हुए छोड़ा और कई बार वे बीट भी हुए।

सिग्नेचर शॉट्स की वापसी

जैसे-जैसे रोहित ने पिच पर वक्त बिताया, उनकी खोई हुई लय लौटने लगी। बाएं हाथ के तेज गेंदबाज अर्शदीप सिंह की गेंद पर उन्होंने अपना ट्रेडमार्क 'फ्लिक शॉट' खेलते हुए गेंद को डीप मिडविकेट के ऊपर से सीमा रेखा के पार पहुंचा दिया। इसके बाद प्रिंस यादव की एक वाइड यॉर्कर को भी उन्होंने बेहद खूबसूरती से दिशा दी। हालांकि गुरनूर की एक शॉर्ट गेंद पर पुल शॉट खेलने की कोशिश में गेंद बल्ले के बीचोंबीच नहीं आई, जिससे यह संकेत मिला कि अभी थोड़ी कसर बाकी है।

स्पिनरों के खिलाफ दिखे पूरी तरह सहज

तेज गेंदबाजों के सामने थोड़ी जद्दोजहद के बाद रोहित जब स्पिनरों के नेट पर पहुंचे तो वे पूरी तरह रंग में नजर आए। एक ऑफ-ब्रेक नेट बॉलर के खिलाफ क्रीज का बखूबी इस्तेमाल करते हुए उन्होंने सामने की ओर लगातार कई गगनचुंबी छक्के जड़े। इन शॉट्स को देखकर मैदान पर मौजूद हर शख्स को रोहित के बीते दो दशक के सुनहरे करियर की याद ताजा हो गई। कुल मिलाकर यह सत्र एक चैंपियन बल्लेबाज की फॉर्म में लौटने की मजबूत कोशिश का गवाह बना।