फ्रेंच ओपन: अलेक्जेंडर ज्वेरेव फाइनल में, करियर के पहले ग्रैंड स्लैम खिताब से एक कदम दूर

जर्मनी के दूसरी वरीयता प्राप्त खिलाड़ी अलेक्जेंडर ज्वेरेव ने शुक्रवार को चेक गणराज्य के युवा याकुब मेंसिक को हराकर फ्रेंच ओपन के पुरुष एकल फाइनल में प्रवेश कर लिया है। अब वह अपने करियर के पहले ग्रैंड स्लैम खिताब से महज एक जीत के फासले पर खड़े हैं।

सेमीफाइनल में चार सेट का संघर्ष

रोलां गैरो के सेमीफाइनल में ज्वेरेव ने 20 साल के मेंसिक को 7-5, 6-2, 3-6, 6-3 से शिकस्त दी। इस जीत के साथ ही वह अपने करियर का चौथा ग्रैंड स्लैम फाइनल खेलेंगे। रविवार को होने वाले खिताबी मुकाबले में उनका सामना इटली के 14वें नंबर के फ्लावियो कोबोली और विश्व रैंकिंग में 104वें स्थान पर काबिज माटेओ अर्नाल्डी के बीच खेले जाने वाले दूसरे सेमीफाइनल के विजेता से होगा।

शुरुआत से ही खिताब के दावेदार

टूर्नामेंट के आगाज से ही ज्वेरेव को खिताब का प्रबल दावेदार माना जा रहा था। शीर्ष वरीयता प्राप्त यानिक सिनर दूसरे दौर में ही बाहर हो गए थे, वहीं दो बार के मौजूदा चैंपियन कार्लोस अल्कारेज दाहिने हाथ की चोट के चलते टूर्नामेंट शुरू होने से पहले ही हट गए थे। ऐसे हालात में ज्वेरेव पर लंबे समय से प्रतीक्षित ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने का दबाव और बढ़ गया, और अब वह इस लक्ष्य के बेहद करीब आ पहुंचे हैं।

मेंसिक की अनुभवहीनता पड़ी भारी

अपने पहले ग्रैंड स्लैम सेमीफाइनल में उतरे विश्व रैंकिंग में 27वें नंबर के मेंसिक पूरे मुकाबले में डबल फॉल्ट की समस्या से जूझते रहे। ज्वेरेव ने उनके अनुभव की इसी कमी का लाभ उठाया और निर्णायक मौकों पर बेहतर प्रदर्शन कर चार सेटों में जीत दर्ज की।

मैच के बाद मजाकिया अंदाज

कड़े मुकाबले में जीत हासिल कर फाइनल में पहुंचने के बाद ज्वेरेव हल्के-फुल्के मूड में नजर आए। मैच के बाद दिए इंटरव्यू में उन्होंने अपने पिता और कोच पर मजाकिया लहजे में तंज कसते हुए माहौल को खुशनुमा बना दिया।