काजोल की पर्दे पर बनीं बड़ी बहन, करियर में कई ठुकराव झेले, फिर अक्षय कुमार की हीरोइन बनकर बदली किस्मत

बॉलीवुड की मशहूर फिटनेस आइकॉन शिल्पा शेट्टी आज फिल्म इंडस्ट्री का एक जाना-पहचाना चेहरा हैं। अभिनेत्री, उद्यमी और टेलीविजन स्टार के रूप में उन्होंने अपनी खास जगह बनाई है। हालांकि उनके जीवन में एक ऐसा समय भी आया था, जब उन्हें फिल्में मिलना लगभग बंद हो गई थीं। कर्नाटक के मंगलुरु में 8 जून 1975 को जन्मीं शिल्पा आज अपना 51वां जन्मदिन मना रही हैं।

फैशन शो से शुरू हुआ सफर

शिल्पा शेट्टी का असली नाम अश्विनी शेट्टी है। पढ़ाई पूरी करने के बाद वह अपने पिता के कारोबार में हाथ बंटाती थीं। इसी दौरान उन्हें एक फैशन शो में हिस्सा लेने का अवसर मिला, जहां एक फोटोग्राफर ने उनकी तस्वीरें खींचीं। यहीं से उनके जीवन की दिशा पूरी तरह बदल गई।

इन तस्वीरों के दम पर उन्हें मॉडलिंग के प्रस्ताव मिलने लगे और धीरे-धीरे फिल्मों के रास्ते भी उनके लिए खुलते चले गए।

'बाजीगर' से मिली पहचान

साल 1993 में शिल्पा ने फिल्म 'बाजीगर' के जरिए बॉलीवुड में कदम रखा। इस फिल्म में उनके साथ शाहरुख खान और काजोल नजर आए थे। फिल्म जबरदस्त हिट साबित हुई और शिल्पा रातोंरात चर्चा का विषय बन गईं।

हालांकि इस फिल्म में उनका किरदार छोटा था, फिर भी कहानी काफी हद तक उन्हीं के इर्द-गिर्द घूमती थी। इस फिल्म में उन्होंने काजोल की बड़ी बहन की भूमिका निभाई थी, जिसकी चर्चा आज भी होती है।

सफलता के बाद लगातार रिजेक्शन का दौर

'बाजीगर' की बड़ी कामयाबी के बाद उन्होंने 'मैं खिलाड़ी तू अनाड़ी', 'छोटे सरकार', 'आओ प्यार करें', 'हथकड़ी', 'औजार' और 'परदेसी बाबू' जैसी फिल्मों में काम किया और दर्शकों के बीच मजबूत पहचान बनाई।

हर कलाकार की तरह शिल्पा के करियर में भी उतार-चढ़ाव आए। एक इंटरव्यू में उन्होंने बताया था कि एक वक्त ऐसा भी आया जब उनके पास काम मिलना लगभग रुक गया था। कई फिल्मों के लिए उनका चयन हुआ, मगर बाद में निर्माताओं ने उन्हें प्रोजेक्ट से अलग कर दिया। बार-बार ठुकराए जाने से वह परेशान जरूर हुईं, लेकिन उन्होंने हिम्मत नहीं हारी और आगे बढ़ती रहीं।

'धड़कन' ने बदली किस्मत

साल 2000 में रिलीज हुई 'धड़कन' उनके करियर का अहम मोड़ साबित हुई। इस फिल्म में उनके अभिनय की खूब सराहना हुई। इसके बाद उन्होंने 'रिश्ते', 'फिर मिलेंगे', 'दस' और 'लाइफ इन ए... मेट्रो' जैसी फिल्मों में दमदार किरदार निभाए। खासकर 'फिर मिलेंगे' में एचआईवी पीड़ित महिला के रोल ने उन्हें एक संजीदा अभिनेत्री के रूप में नई पहचान दिलाई।

टीवी और अंतरराष्ट्रीय पहचान

फिल्मों के साथ-साथ शिल्पा ने छोटे पर्दे पर भी खूब नाम कमाया। ब्रिटेन के चर्चित रियलिटी शो 'सेलिब्रिटी बिग ब्रदर' में हिस्सा लेकर उन्होंने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर पहचान बनाई। शो के दौरान उन्हें नस्लीय टिप्पणियों का सामना भी करना पड़ा, लेकिन उन्होंने हार नहीं मानी और आखिरकार विजेता बनकर सामने आईं। इस जीत ने उन्हें दुनियाभर में लोकप्रिय बना दिया।

आज शिल्पा शेट्टी फिटनेस और योग की सबसे बड़ी आइकॉन में से एक मानी जाती हैं।