फुटबॉल प्रेमियों को लगा बड़ा झटका, मेसी और रोनाल्डो के बीच महामुकाबले की उम्मीदें लगभग खत्म

फुटबॉल के दो महानायकों की टक्कर का सपना

फीफा वर्ल्ड कप के आगाज के साथ ही पूरी दुनिया के फुटबॉल प्रशंसकों की निगाहें केवल दो खिलाड़ियों पर टिकी थीं। खेल जगत के इन दो सबसे बड़े नामों, अर्जेंटीना के लियोनेल मेसी और पुर्तगाल के क्रिस्टियानो रोनाल्डो के बीच एक ऐतिहासिक भिड़ंत देखने की चाहत हर फैन की थी। पिछले करीब दो हफ्तों से फुटबॉल जगत में इसी संभावना को लेकर चर्चाओं का दौर जारी था। वर्ल्ड कप का शुरुआती ब्रैकेट भी कुछ इसी तरह तैयार किया गया था कि यदि दोनों टीमें अपने-अपने ग्रुप में शीर्ष स्थान हासिल कर लेतीं, तो क्वार्टर फाइनल में हमें इन दो दिग्गजों की टक्कर देखने को मिल सकती थी।

क्यों बदली पूरी स्थिति?

अर्जेंटीना ने अपनी जिम्मेदारी को बखूबी निभाते हुए ग्रुप स्टेज में शानदार प्रदर्शन किया। कोच लियोनेल स्कालोनी के नेतृत्व में टीम ने अपने तीनों ग्रुप मैच जीतकर ग्रुप J में पहला स्थान पक्का किया। इस दौरान लियोनेल मेसी ने फिर से अपना जादू बिखेरा और कुल 5 गोल दागे। हालांकि, रोनाल्डो की पुर्तगाल टीम के साथ समीकरण पूरी तरह बदल गए। ग्रुप K में पुर्तगाल का सफर शुरुआत से ही उतार-चढ़ाव भरा रहा। टीम ने डीआर कांगो के खिलाफ 0-0 के निराशाजनक ड्रॉ से शुरुआत की थी, जिसके बाद उन्होंने उज्बेकिस्तान को जरूर करारी शिकस्त दी, लेकिन कोलंबिया के खिलाफ आखिरी मैच में गोलरहित ड्रॉ के बाद पुर्तगाल दूसरे स्थान पर खिसक गई। इस परिणाम ने प्रशंसकों के उस सपने को तोड़ दिया, जिसमें उन्हें क्वार्टर फाइनल में मेसी बनाम रोनाल्डो की जंग देखने की उम्मीद थी। रोबर्टो मार्टिनेज़ की टीम अब नॉकआउट ब्रैकेट के दूसरे हिस्से में चली गई है।

क्या अब भी कोई उम्मीद बची है?

भले ही क्वार्टर फाइनल की राह बंद हो गई हो, लेकिन मेसी और रोनाल्डो के आमने-सामने आने की एक ক্ষীণ संभावना अभी भी बरकरार है। यह तभी संभव है जब दोनों टीमें अपने-अपने नॉकआउट मैचों में लगातार जीत हासिल करती रहें और 19 जुलाई को आयोजित होने वाले फीफा वर्ल्ड कप के फाइनल में एक-दूसरे का सामना करें। प्रशंसक अब इस आखिरी उम्मीद के साथ टूर्नामेंट देख रहे हैं कि जो क्वार्टर फाइनल नहीं हो सका, वह दुनिया का सबसे बड़ा मंच यानी फाइनल मुकाबला बनकर सामने आए।

आगे की राह कितनी कठिन?

ग्रुप में दूसरे स्थान पर रहने के कारण पुर्तगाल की राह अब काफी चुनौतीपूर्ण हो गई है। टीम को अब राउंड ऑफ 32 में क्रोएशिया जैसी मजबूत टीम का सामना करना है, जबकि इसके बाद राउंड ऑफ 16 में उनका मुकाबला यूरोपीय चैंपियन स्पेन से होने की पूरी संभावना है। वहीं दूसरी ओर, अर्जेंटीना का रास्ता पुर्तगाल की तुलना में थोड़ा सरल दिखाई दे रहा है, जहां उन्हें अपना अगला मैच केप वर्डे के खिलाफ खेलना है।

आंकड़ों की जुबानी: मेसी बनाम रोनाल्डो

अगर हम मेसी और रोनाल्डो के अब तक के आपसी मुकाबलों पर नजर डालें, तो ये दोनों दिग्गज क्लब और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मिलाकर कुल 36 बार एक-दूसरे के आमने-सामने आ चुके हैं। इन मुकाबलों में 16 बार मेसी की टीम ने जीत दर्ज की है, जबकि 11 बार रोनाल्डो विजयी रहे हैं। इन मैचों के दौरान दोनों खिलाड़ियों ने कुल 43 गोल किए हैं। आखिरी बार वे जनवरी 2023 में एक प्रदर्शनी मैच के दौरान मैदान पर साथ दिखे थे। मौजूदा स्थिति में मेसी की उम्र 39 साल और रोनाल्डो की उम्र 41 साल है। फुटबॉल विशेषज्ञों का मानना है कि यह वर्ल्ड कप शायद आखिरी मौका हो सकता है जब ये दोनों महान खिलाड़ी किसी बड़े टूर्नामेंट में एक-दूसरे के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करते दिखाई दें। यही कारण है कि फैंस अब इस टूर्नामेंट के अंतिम पड़ाव पर फाइनल मुकाबले की दुआ कर रहे हैं।