नया इतिहास रचने वाली रिबाकिना
टेनिस कोर्ट पर कजाखस्तान की स्टार खिलाड़ी एलेना रिबाकिना ने एक नया इतिहास लिख दिया है। उन्होंने US ओपन के महिला सिंगल्स मुकाबले के फाइनल में मौजूदा चैंपियन आर्यना सबालेंका को कांटे की टक्कर देते हुए 6-4, 5-7, 6-2 के अंतर से पराजित किया। यह जीत न केवल रिबाकिना के करियर के लिए बड़ी उपलब्धि है, बल्कि टेनिस की दुनिया में एक बड़ा बदलाव भी लेकर आई है। अगले सप्ताह जारी होने वाली आधिकारिक रैंकिंग में रिबाकिना अब सबालेंका को पछाड़ते हुए दुनिया की नंबर-1 खिलाड़ी के रूप में काबिज हो जाएंगी।
सबालेंका के विजयी रथ पर लगा ब्रेक
न्यूयॉर्क में खेले गए इस फाइनल मुकाबले में रिबाकिना ने अपने बेहतरीन खेल का प्रदर्शन किया। सबालेंका पिछले दो वर्षों से इस टूर्नामेंट में अपराजेय थीं और लगातार दो बार खिताब जीत चुकी थीं। रिबाकिना ने न सिर्फ उनका तीसरा खिताब जीतने का सपना तोड़ा, बल्कि सबालेंका के लगातार 19 मैचों की जीत के सिलसिले को भी समाप्त कर दिया। यह देखना दिलचस्प है कि 2023 के फाइनल में कोको गॉफ से हारने के बाद से न्यूयॉर्क में सबालेंका को किसी ने नहीं हराया था। रिबाकिना के करियर का यह तीसरा ग्रैंड स्लैम खिताब है। संयोग देखिए कि इस साल उनकी दोनों बड़ी जीतों के पीछे सबालेंका की ही हार रही है, क्योंकि साल की शुरुआत में ऑस्ट्रेलियन ओपन में भी रिबाकिना ने सबालेंका को हराकर ही ट्रॉफी उठाई थी।
शानदार इनामी राशि और उपलब्धियां
इस खिताबी जीत के साथ ही रिबाकिना की झोली में 5.5 मिलियन डॉलर की भारी-भरकम इनामी राशि आई है, जो ग्रैंड स्लैम के इतिहास में अब तक की सबसे बड़ी पुरस्कार राशि दर्ज की गई है। इस सीजन में यह रिबाकिना का तीसरा बड़ा खिताब है। इसके साथ ही वह इस साल सबसे अधिक तीन खिताब जीतने वाली खिलाड़ियों की सूची में शामिल हो गई हैं, जिसमें उनके अलावा सबालेंका और फ्रेंच ओपन विजेता मिर्रा आंद्रीवा भी शामिल हैं। मूल रूप से रूस में जन्मीं और कजाखस्तान का प्रतिनिधित्व करने वाली रिबाकिना ने 2022 में विंबलडन जीतकर अपने ग्रैंड स्लैम सफर की शुरुआत की थी। अब उनके करियर ग्रैंड स्लैम पूरा करने के लिए केवल फ्रेंच ओपन की ट्रॉफी जीतना बाकी है।
सबालेंका की निराशा
आर्यना सबालेंका के लिए यह हार बेहद दुखद रही, क्योंकि वह सेरेना विलियम्स के 2012 से 2014 के बीच बनाए गए रिकॉर्ड की बराबरी करने के बेहद करीब थीं। यदि वह जीततीं, तो फ्लशिंग मीडोज में लगातार तीन खिताब जीतने वाली खिलाड़ी बन जातीं। मैच के बाद सबालेंका ने रिबाकिना को गले लगाया, लेकिन अपनी हताशा जाहिर करते हुए उन्होंने गुस्से में अपना रैकेट तोड़ दिया। उन्हें उपविजेता के रूप में 2.8 मिलियन डॉलर की इनामी राशि मिली।
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