वेलकम टू द जंगल और सितारों की बड़ी फौज
निर्देशक अहमद खान की फिल्म वेलकम टू द जंगल अपनी रिलीज के समय से ही चर्चा का विषय बनी हुई है। इस फिल्म की सबसे बड़ी विशेषता इसकी विशाल स्टारकास्ट है। अक्षय कुमार के नेतृत्व में बनी इस कॉमेडी ड्रामा में कुल 34 दिग्गज कलाकारों ने काम किया है। हालांकि, फिल्म के रिलीज होने के बाद अब इसके पर्दे के पीछे की कहानियों का खुलासा हो रहा है। हाल ही में एक इंटरव्यू में अहमद खान ने बताया कि फिल्म का हिस्सा संजय दत्त भी थे और उन्होंने कुछ दृश्यों की शूटिंग पूरी भी कर ली थी, लेकिन कुछ अपरिहार्य कारणों से उन्हें ऐन वक्त पर यह प्रोजेक्ट छोड़ना पड़ा।
शूटिंग के बीच में क्यों बाहर हुए संजय दत्त
अहमद खान ने एक बातचीत के दौरान स्पष्ट किया कि संजय दत्त इस फिल्म की पटकथा से बेहद प्रभावित थे। वे इस प्रोजेक्ट को लेकर काफी उत्साहित थे, क्योंकि इसमें उनके करीबी मित्र अक्षय कुमार और जैकी श्रॉफ भी काम कर रहे थे। फिल्म की शूटिंग का कुछ हिस्सा संजय दत्त के साथ पूरा भी किया जा चुका था, लेकिन फिर तारीखों का सामंजस्य बिठाना मुश्किल हो गया। अहमद खान के अनुसार, संजय दत्त को अपने स्वास्थ्य संबंधी इलाज के लिए अचानक अमेरिका जाना पड़ा। चूँकि फिल्म में 34 कलाकार एक साथ काम कर रहे थे, इसलिए निर्देशक के लिए अन्य सभी कलाकारों की तारीखों में बदलाव करना व्यावहारिक रूप से मुमकिन नहीं था।
खुद किया रिप्लेसमेंट का इंतजाम
संजय दत्त ने अपनी जिम्मेदारी समझते हुए मेकर्स की परेशानी को काफी हद तक हल कर दिया। उन्होंने केवल फिल्म नहीं छोड़ी, बल्कि खुद ही अपने किरदार का विकल्प भी सुझाया। अहमद खान ने साझा किया कि संजय दत्त ने बड़े दिल का परिचय देते हुए सुनील शेट्टी को खुद फोन किया और उनसे वह किरदार निभाने का अनुरोध किया, जो पहले उनके पास था। इसके अतिरिक्त, उन्होंने जैकी श्रॉफ से उस रोल को करने की गुजारिश की जो पहले सुनील शेट्टी करने वाले थे। इस तरह संजय दत्त ने शूटिंग में आने वाले खालीपन को भरने के लिए बेहतरीन समाधान निकाला, जिसके लिए टीम आज भी उनकी आभारी है।
बॉक्स ऑफिस पर फिल्म का प्रदर्शन
व्यावसायिक दृष्टिकोण से देखा जाए तो वेलकम टू द जंगल का सफर अब तक संतोषजनक रहा है। फिल्म ने घरेलू बाजार में ₹72.25 करोड़ का नेट कलेक्शन और ₹85.67 करोड़ का ग्रॉस कलेक्शन हासिल कर लिया है। फिल्म की कहानी कुछ गैंगस्टर्स और अजीबोगरीब किरदारों के इर्द-गिर्द बुनी गई है, जो सीमा के पास एक घने जंगल में फंस जाते हैं। फिल्म में रवीना टंडन, लारा दत्ता, परेश रावल, अरशद वारसी और दिशा पाटनी जैसे बड़े कलाकारों का तड़का भी देखने को मिला है।
फिल्म का बजट और मुनाफे का गणित
फिल्म के बजट पर बात करते हुए अहमद खान ने बताया कि स्टारकास्ट, बड़े स्तर का एक्शन और गानों के प्रोडक्शन पर कुल खर्च ₹115 करोड़ से ₹125 करोड़ के बीच आया है, जिसमें ब्याज की लागत भी शामिल है। निर्देशक ने दावा किया है कि फिल्म रिलीज से पहले ही डिजिटल, सैटेलाइट, संगीत और ओवरसीज अधिकारों की बिक्री से अपनी लागत निकाल चुकी थी। इस प्रकार, बॉक्स ऑफिस से जो भी कमाई हो रही है, वह सीधे तौर पर मेकर्स के लिए मुनाफे का सौदा साबित हो रही है।
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